Kenia verfügt über die größte und florierendste Möbelindustrie Ostafrikas, doch das Potenzial dieser Branche wird durch mehrere Probleme eingeschränkt, darunter Ineffizienzen in der Produktion und Qualitätsmängel, die die meisten großen Einzelhändler dazu gezwungen haben, auf Importe zurückzugreifen.
MoKo Home + Living, ein Möbelhersteller und Multichannel-Händler mit Sitz in Kenia, erkannte diese Lücke und wollte sie innerhalb weniger Jahre mit Qualität und Garantie schließen. Nach einer Serie-B-Finanzierungsrunde in Höhe von 6,5 Millionen US-Dollar, die vom US-Investmentfonds Talanton und dem Schweizer Investor AlphaMundi Group gemeinsam geleitet wurde, strebt das Unternehmen nun die nächste Wachstumsrunde an.
Novastar Ventures und Blink CV führten gemeinsam die Serie-A-Finanzierungsrunde des Unternehmens mit weiteren Investitionen an. Die kenianische Geschäftsbank Victorian stellte 2 Millionen US-Dollar Fremdkapital zur Verfügung, und Talanton stellte zusätzlich 1 Million US-Dollar an Mezzanine-Finanzierung bereit – Schulden, die in Eigenkapital umgewandelt werden können.
„Wir sind in diesen Markt eingestiegen, weil wir eine echte Chance sahen, Qualitätsmöbel zu garantieren und anzubieten. Wir wollten unseren Kunden auch Komfort bieten, damit sie problemlos Wohnmöbel kaufen können, die für die meisten Haushalte in Kenia das größte Kapital darstellen“, sagte Direktor Ob. Dies wurde TechCrunch von MoKo-Geschäftsführer Eric Kuskalis berichtet, der das Startup gemeinsam mit Fiorenzo Conte gegründet hat.
MoKo wurde 2014 als Watervale Investment Limited gegründet und befasste sich mit der Rohstoffversorgung von Möbelherstellern. 2017 änderte das Unternehmen jedoch seine Ausrichtung und testete sein erstes Verbraucherprodukt (eine Matratze). Ein Jahr später brachte es die Marke MoKo Home + Living auf den Markt, um den Massenmarkt zu bedienen.
Das Startup ist nach eigenen Angaben in den vergangenen drei Jahren um das Fünffache gewachsen. Seine Produkte werden mittlerweile in über 370.000 Haushalten in Kenia eingesetzt. Das Unternehmen hofft, die Produkte in den nächsten Jahren an Millionen von Haushalten verkaufen zu können, während es seine Produktion und Produktpalette ausbaut. Zu seinen aktuellen Produkten gehört die beliebte MoKo-Matratze.
„Wir planen, Produkte für alle wichtigen Möbelstücke eines typischen Zuhauses anzubieten – Bettgestelle, Fernsehschränke, Couchtische, Teppiche. Wir entwickeln außerdem günstigere Produkte in bestehenden Produktkategorien – Sofas und Matratzen“, sagt Kuskalis.
MoKo plant außerdem, die Mittel zu nutzen, um sein Wachstum und seine Präsenz in Kenia zu steigern. Dazu will er seine Online-Kanäle nutzen und Partnerschaften mit Einzelhändlern und Verkaufsstellen ausbauen, um den Offline-Umsatz zu steigern. Außerdem plant er die Anschaffung zusätzlicher Ausrüstung.
MoKo nutzt bereits digitale Technologie in seiner Produktion und hat in Geräte investiert, die komplexe Holzbearbeitungsprojekte unserer Ingenieure in Sekundenschnelle präzise umsetzen können. Laut MoKo hilft dies den Teams, effizient zu arbeiten und die Produktion zu steigern. „Automatisierte Recyclingtechnologie und Software, die die optimale Nutzung von Rohstoffen berechnet“, halfen dem Unternehmen zudem, Abfall zu reduzieren.
„Wir sind sehr beeindruckt von MoKos nachhaltiger lokaler Produktion. Das Unternehmen ist ein führender Innovator der Branche und hat Nachhaltigkeit zu einem bedeutenden Geschäftsvorteil gemacht. Jeder Schritt, den sie in diesem Bereich unternehmen, schützt nicht nur die Umwelt, sondern verbessert auch die Haltbarkeit und Verfügbarkeit der Produkte, die MoKo seinen Kunden anbietet“, sagte Miriam Atuya von der AlphaMundi Group.
MoKo beabsichtigt, bis 2025 in drei neue Märkte zu expandieren. Dies ist auf das Bevölkerungswachstum, die Urbanisierung und die steigende Kaufkraft zurückzuführen, da die Nachfrage nach Möbeln auf dem gesamten Kontinent weiter steigt und eine breite Kundenbasis erreicht werden soll.
„Das Wachstumspotenzial ist das, was uns am meisten begeistert. In Kenia gibt es noch viel Potenzial, Millionen von Haushalten besser zu versorgen. Dies ist erst der Anfang – das MoKo-Modell ist für die meisten Märkte in Afrika relevant, wo Familien beim Bau komfortabler, einladender Häuser vor ähnlichen Hürden stehen“, sagte Kuskalis.
Veröffentlichungszeit: 17. Oktober 2022