Η Κένυα διαθέτει τη μεγαλύτερη και πιο ακμάζουσα βιομηχανία επίπλων στην Ανατολική Αφρική, αλλά το δυναμικό της βιομηχανίας περιορίζεται από διάφορα προβλήματα, όπως η αναποτελεσματικότητα της παραγωγής και τα ζητήματα ποιότητας που έχουν αναγκάσει τους περισσότερους μεγάλους λιανοπωλητές να επιλέξουν τις εισαγωγές.
Η MoKo Home + Living, μια εταιρεία κατασκευής επίπλων και λιανικής πώλησης πολλαπλών καναλιών με έδρα την Κένυα, είδε αυτό το κενό και έθεσε ως στόχο να το καλύψει με ποιότητα και εγγύηση σε λίγα χρόνια. Η εταιρεία στοχεύει τώρα στον επόμενο γύρο ανάπτυξης μετά από έναν γύρο χρηματοδότησης χρέους Σειράς Β ύψους 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων, με επικεφαλής το αμερικανικό επενδυτικό ταμείο Talanton και τον ελβετικό επενδυτή AlphaMundi Group.
Η Novastar Ventures και η Blink CV ηγήθηκαν από κοινού του γύρου Σειράς Α της εταιρείας με περαιτέρω επενδύσεις. Η κενυατική εμπορική τράπεζα Victorian παρείχε 2 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση χρέους και η Talanton παρείχε επίσης 1 εκατομμύριο δολάρια σε ενδιάμεση χρηματοδότηση, χρέος που μπορεί να μετατραπεί σε μετοχικό κεφάλαιο.
«Μπήκαμε σε αυτήν την αγορά επειδή είδαμε μια πραγματική ευκαιρία να εγγυηθούμε και να παρέχουμε ποιοτικά έπιπλα. Θέλαμε επίσης να παρέχουμε ευκολία στους πελάτες μας, ώστε να μπορούν εύκολα να αγοράζουν έπιπλα σπιτιού, τα οποία αποτελούν το μεγαλύτερο πλεονέκτημα για τα περισσότερα νοικοκυριά στην Κένυα», δήλωσε ο Διευθυντής Ob. Αυτό αναφέρθηκε στο TechCrunch από τον γενικό διευθυντή της MoKo, Eric Kuskalis, ο οποίος συνίδρυσε την startup με τον Fiorenzo Conte.
Η MoKo ιδρύθηκε το 2014 ως Watervale Investment Limited, με αντικείμενο την προμήθεια πρώτων υλών για κατασκευαστές επίπλων. Ωστόσο, το 2017 η εταιρεία άλλαξε κατεύθυνση και παρουσίασε πιλοτικά το πρώτο της καταναλωτικό προϊόν (ένα στρώμα), ενώ ένα χρόνο αργότερα λάνσαρε την επωνυμία MoKo Home + Living για να εξυπηρετήσει τη μαζική αγορά.
Η νεοσύστατη εταιρεία αναφέρει ότι έχει πενταπλασιαστεί τα τελευταία τρία χρόνια, με τα προϊόντα της να χρησιμοποιούνται πλέον σε περισσότερα από 370.000 σπίτια στην Κένυα. Η εταιρεία ελπίζει να τα πουλήσει σε εκατομμύρια νοικοκυριά τα επόμενα χρόνια, καθώς αρχίζει να επεκτείνει την παραγωγή και τη σειρά προϊόντων της. Τα τρέχοντα προϊόντα της περιλαμβάνουν το δημοφιλές στρώμα MoKo.
«Σχεδιάζουμε να προσφέρουμε προϊόντα για όλα τα βασικά έπιπλα ενός τυπικού σπιτιού – σκελετούς κρεβατιών, ντουλάπια τηλεόρασης, τραπεζάκια σαλονιού, χαλιά. Αναπτύσσουμε επίσης πιο προσιτά προϊόντα σε υπάρχουσες κατηγορίες προϊόντων – καναπέδες και στρώματα», λέει ο Kuskalis.
Η MoKo σχεδιάζει επίσης να χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια για να αυξήσει την ανάπτυξη και την παρουσία της στην Κένυα, αξιοποιώντας τα διαδικτυακά της κανάλια, επεκτείνοντας τις συνεργασίες με λιανοπωλητές και καταστήματα για την ενίσχυση των πωλήσεων εκτός σύνδεσης. Σχεδιάζει επίσης να αγοράσει επιπλέον εξοπλισμό.
Η MoKo χρησιμοποιεί ήδη ψηφιακή τεχνολογία στη γραμμή παραγωγής της και έχει επενδύσει σε «εξοπλισμό που μπορεί να αναλάβει πολύπλοκα έργα ξυλουργικής που έχουν γραφτεί από τους μηχανικούς μας και να τα ολοκληρώσει με ακρίβεια σε δευτερόλεπτα». Λένε ότι βοηθά τις ομάδες να εργάζονται αποτελεσματικά και να αυξάνουν την παραγωγή. «Η αυτοματοποιημένη τεχνολογία ανακύκλωσης και το λογισμικό που υπολογίζει την καλύτερη χρήση των πρώτων υλών» τους βοήθησαν επίσης να μειώσουν τα απόβλητα.
«Είμαστε πολύ εντυπωσιασμένοι από τις βιώσιμες τοπικές δυνατότητες παραγωγής της MoKo. Η εταιρεία είναι κορυφαία καινοτόμος στον κλάδο, καθώς έχει μετατρέψει τη βιωσιμότητα σε σημαντικό εμπορικό πλεονέκτημα. Κάθε βήμα που κάνουν σε αυτόν τον τομέα όχι μόνο προστατεύει το περιβάλλον, αλλά βελτιώνει και την ανθεκτικότητα ή τη διαθεσιμότητα των προϊόντων που προσφέρει η MoKo στους πελάτες», δήλωσε η Miriam Atuya του Ομίλου AlphaMundi.
Η MoKo στοχεύει να επεκταθεί σε τρεις νέες αγορές έως το 2025, χάρη στην αύξηση του πληθυσμού, την αστικοποίηση και την αυξημένη αγοραστική δύναμη, καθώς η ζήτηση για έπιπλα συνεχίζει να αυξάνεται σε όλη την ήπειρο και να φτάνει σε μια ευρεία πελατειακή βάση.
«Το αναπτυξιακό δυναμικό είναι αυτό που μας ενθουσιάζει περισσότερο. Υπάρχει ακόμα άφθονο περιθώριο στην Κένυα για να εξυπηρετήσουμε καλύτερα εκατομμύρια νοικοκυριά. Αυτή είναι μόνο η αρχή - το μοντέλο MoKo είναι σχετικό με τις περισσότερες αγορές στην Αφρική, όπου οι οικογένειες αντιμετωπίζουν παρόμοια εμπόδια στην κατασκευή άνετων, φιλόξενων κατοικιών», δήλωσε ο Kuskalis.
Ώρα δημοσίευσης: 17 Οκτωβρίου 2022