Kenia tiene la industria de muebles más grande y próspera de África Oriental, pero el potencial de la industria está limitado por varios problemas, incluidas ineficiencias en la producción y problemas de calidad que han obligado a la mayoría de los principales minoristas a optar por las importaciones.
MoKo Home + Living, fabricante de muebles y minorista multicanal con sede en Kenia, detectó esta brecha y se propuso cubrirla con calidad y garantía en pocos años. La empresa ahora está considerando su próxima ronda de crecimiento tras una ronda de financiación de deuda Serie B de 6,5 millones de dólares, codirigida por el fondo de inversión estadounidense Talanton y el inversor suizo AlphaMundi Group.
Novastar Ventures y Blink CV lideraron conjuntamente la ronda de financiación Serie A de la compañía con nuevas inversiones. El banco comercial keniano Victorian aportó 2 millones de dólares en financiación de deuda, y Talanton también aportó 1 millón de dólares en financiación mezzanine, deuda convertible en capital.
“Entramos en este mercado porque vimos una oportunidad real para garantizar y ofrecer muebles de calidad. También queríamos brindar comodidad a nuestros clientes para que pudieran comprar fácilmente muebles para el hogar, que es el activo más importante para la mayoría de los hogares en Kenia”, declaró el director Ob. Esto fue informado a TechCrunch por Eric Kuskalis, gerente general de MoKo y cofundador de la startup con Fiorenzo Conte.
MoKo se fundó en 2014 como Watervale Investment Limited, dedicada al suministro de materias primas para fabricantes de muebles. Sin embargo, en 2017, la empresa cambió de rumbo y realizó una prueba piloto de su primer producto de consumo (un colchón), y un año después lanzó la marca MoKo Home + Living para atender al mercado de consumo masivo.
La startup afirma haber quintuplicado su crecimiento en los últimos tres años, y sus productos ya se utilizan en más de 370.000 hogares en Kenia. La compañía espera venderlos a millones de hogares en los próximos años a medida que amplía su producción y línea de productos. Entre sus productos actuales se encuentra el popular colchón MoKo.
“Planeamos ofrecer productos para todos los muebles principales de una casa típica: estructuras de cama, muebles de TV, mesas de centro, alfombras. También estamos desarrollando productos más asequibles en categorías de productos existentes: sofás y colchones”, afirma Kuskalis.
MoKo también planea utilizar los fondos para impulsar su crecimiento y presencia en Kenia, aprovechando sus canales en línea y ampliando las alianzas con minoristas y puntos de venta para impulsar las ventas fuera de línea. También planea adquirir equipo adicional.
MoKo ya utiliza tecnología digital en su línea de producción y ha invertido en equipos que pueden procesar proyectos complejos de carpintería, elaborados por nuestros ingenieros, y completarlos con precisión en segundos. Afirman que esto ayuda a los equipos a trabajar eficientemente y a aumentar la producción. La tecnología de reciclaje automatizado y el software que calcula el mejor uso de las materias primas también les ayudaron a reducir los residuos.
Estamos muy impresionados con la capacidad de fabricación local sostenible de MoKo. La empresa es líder en innovación en el sector, ya que ha convertido la sostenibilidad en una importante ventaja comercial. Cada paso que dan en este ámbito no solo protege el medio ambiente, sino que también mejora la durabilidad y la disponibilidad de los productos que MoKo ofrece a sus clientes», afirmó Miriam Atuya, del Grupo AlphaMundi.
MoKo apunta a expandirse a tres nuevos mercados para 2025 impulsado por el crecimiento de la población, la urbanización y el aumento del poder adquisitivo a medida que la demanda de muebles continúa creciendo en todo el continente y llega a una amplia base de clientes.
El potencial de crecimiento es lo que más nos entusiasma. En Kenia aún hay mucho margen para atender mejor a millones de hogares. Esto es solo el comienzo: el modelo MoKo es relevante para la mayoría de los mercados de África, donde las familias enfrentan barreras similares para construir viviendas cómodas y acogedoras, afirmó Kuskalis.
Hora de publicación: 17 de octubre de 2022