Le Kenya possède l’industrie du meuble la plus importante et la plus prospère d’Afrique de l’Est, mais le potentiel de l’industrie est limité par plusieurs problèmes, notamment l’inefficacité de la production et les problèmes de qualité qui ont forcé la plupart des grands détaillants à opter pour les importations.
MoKo Home + Living, fabricant de meubles et distributeur multicanal basé au Kenya, a identifié cette lacune et s'est donné pour mission de la combler en quelques années grâce à la qualité et à la garantie. L'entreprise vise désormais une nouvelle phase de croissance après un tour de financement de série B de 6,5 millions de dollars, codirigé par le fonds d'investissement américain Talanton et l'investisseur suisse AlphaMundi Group.
Novastar Ventures et Blink CV ont conjointement mené le tour de table de série A de l'entreprise, avec des investissements supplémentaires. La banque commerciale kenyane Victorian a fourni 2 millions de dollars de financement par emprunt, et Talanton a également fourni 1 million de dollars de financement mezzanine, une dette convertible en actions.
« Nous avons investi ce marché car nous y avons vu une réelle opportunité de garantir et de fournir des meubles de qualité. Nous souhaitions également offrir à nos clients un confort d'achat optimal, car ils peuvent ainsi acheter facilement des meubles, ce qui représente le principal atout de la plupart des ménages kenyans », a déclaré le directeur Ob. Ceci a été rapporté à TechCrunch par Eric Kuskalis, directeur général de MoKo et cofondateur de la startup avec Fiorenzo Conte.
MoKo a été fondée en 2014 sous le nom de Watervale Investment Limited, spécialisée dans l'approvisionnement en matières premières pour les fabricants de meubles. Cependant, en 2017, l'entreprise a changé de cap et a lancé son premier produit grand public (un matelas). Un an plus tard, elle a lancé la marque MoKo Home + Living pour le grand public.
La start-up affirme avoir quintuplé sa croissance au cours des trois dernières années, ses produits étant désormais utilisés dans plus de 370 000 foyers au Kenya. L'entreprise espère vendre ses produits à des millions de foyers au cours des prochaines années, en développant sa production et sa gamme de produits. Parmi ses produits actuels figure le célèbre matelas MoKo.
« Nous prévoyons de proposer des produits pour tous les principaux meubles d'une maison classique : cadres de lit, meubles TV, tables basses, tapis. Nous développons également des produits plus abordables dans des catégories existantes : canapés et matelas », explique Kuskalis.
MoKo prévoit également d'utiliser ces fonds pour accroître sa croissance et sa présence au Kenya en exploitant ses canaux en ligne et en développant ses partenariats avec les détaillants et les points de vente afin de stimuler ses ventes hors ligne. Il prévoit également d'acheter du matériel supplémentaire.
MoKo utilise déjà le numérique sur sa ligne de production et a investi dans « des équipements capables de réaliser avec précision et en quelques secondes des projets de menuiserie complexes conçus par nos ingénieurs ». L'entreprise affirme que cela permet aux équipes de travailler efficacement et d'augmenter la production. « Une technologie de recyclage automatisé et un logiciel calculant la meilleure utilisation des matières premières » ont également contribué à réduire les déchets.
« Nous sommes très impressionnés par les capacités de production locale et durable de MoKo. L'entreprise est un leader de l'innovation dans le secteur, car elle a fait du développement durable un atout commercial majeur. Chaque initiative prise dans ce domaine non seulement protège l'environnement, mais améliore également la durabilité et la disponibilité des produits que MoKo propose à ses clients », a déclaré Miriam Atuya du groupe AlphaMundi.
MoKo vise à s'étendre sur trois nouveaux marchés d'ici 2025, stimulés par la croissance démographique, l'urbanisation et l'augmentation du pouvoir d'achat, alors que la demande de meubles continue de croître à travers le continent et d'atteindre une large clientèle.
« Le potentiel de croissance est ce qui nous enthousiasme le plus. Il reste encore beaucoup à faire au Kenya pour mieux servir des millions de ménages. Ce n'est qu'un début : le modèle MoKo est pertinent pour la plupart des marchés africains, où les familles rencontrent des obstacles similaires pour construire des maisons confortables et accueillantes », a déclaré Kuskalis.
Date de publication : 17 octobre 2022