केन्या में पूर्वी अफ्रीका का सबसे बड़ा और सबसे समृद्ध फर्नीचर उद्योग है, लेकिन इस उद्योग की क्षमता कई समस्याओं के कारण सीमित है, जिनमें उत्पादन की अक्षमताएं और गुणवत्ता संबंधी समस्याएं शामिल हैं, जिनके कारण अधिकांश प्रमुख खुदरा विक्रेताओं को आयात का विकल्प चुनने के लिए बाध्य होना पड़ा है।
केन्या स्थित फ़र्नीचर निर्माता और मल्टी-चैनल रिटेलर, मोको होम + लिविंग ने इस कमी को पहचाना और कुछ ही वर्षों में गुणवत्ता और वारंटी के साथ इसे पूरा करने का बीड़ा उठाया। अमेरिकी निवेश फंड टैलेंटन और स्विस निवेशक अल्फामुंडी ग्रुप के संयुक्त नेतृत्व में 6.5 मिलियन डॉलर के सीरीज़ बी डेट फाइनेंसिंग राउंड के बाद, कंपनी अब विकास के अगले दौर पर नज़र गड़ाए हुए है।
नोवास्टार वेंचर्स और ब्लिंक सीवी ने संयुक्त रूप से कंपनी के सीरीज़ ए राउंड का नेतृत्व किया और आगे निवेश भी किया। केन्याई वाणिज्यिक बैंक विक्टोरियन ने 2 मिलियन डॉलर का ऋण वित्तपोषण प्रदान किया, और टैलेंटन ने भी 1 मिलियन डॉलर का मेज़ानाइन वित्तपोषण प्रदान किया, जो एक ऐसा ऋण है जिसे इक्विटी में बदला जा सकता है।
"हमने इस बाज़ार में इसलिए प्रवेश किया क्योंकि हमें गुणवत्तापूर्ण फ़र्नीचर की गारंटी और उसे उपलब्ध कराने का एक वास्तविक अवसर दिखाई दिया। हम अपने ग्राहकों को सुविधा भी प्रदान करना चाहते थे ताकि वे आसानी से घरेलू फ़र्नीचर खरीद सकें, जो केन्या के अधिकांश घरों की सबसे बड़ी संपत्ति है," निदेशक ओब ने टेकक्रंच को बताया। यह जानकारी मोको के महाप्रबंधक एरिक कुस्कालिस ने दी, जिन्होंने फियोरेंजो कॉन्टे के साथ इस स्टार्टअप की सह-स्थापना की थी।
मोको की स्थापना 2014 में वाटरवेल इन्वेस्टमेंट लिमिटेड के रूप में हुई थी, जो फ़र्नीचर निर्माताओं के लिए कच्चे माल की आपूर्ति का काम करती थी। हालाँकि, 2017 में कंपनी ने अपनी दिशा बदली और अपना पहला उपभोक्ता उत्पाद (एक गद्दा) लॉन्च किया, और एक साल बाद बड़े पैमाने पर बाज़ार की सेवा के लिए मोको होम + लिविंग ब्रांड लॉन्च किया।
स्टार्टअप का कहना है कि पिछले तीन सालों में उसकी वृद्धि पाँच गुना हो गई है और अब उसके उत्पाद केन्या में 3,70,000 से ज़्यादा घरों में इस्तेमाल हो रहे हैं। कंपनी को उम्मीद है कि अगले कुछ सालों में वह अपने उत्पादन और उत्पाद श्रृंखला का विस्तार करते हुए लाखों घरों में अपने उत्पाद बेच सकेगी। इसके मौजूदा उत्पादों में लोकप्रिय MoKo गद्दा भी शामिल है।
कुस्कालिस कहते हैं, "हमारी योजना एक आम घर में इस्तेमाल होने वाले सभी मुख्य फ़र्नीचर के लिए उत्पाद पेश करने की है—बेड फ्रेम, टीवी कैबिनेट, कॉफ़ी टेबल, गलीचे। हम मौजूदा उत्पाद श्रेणियों—सोफा और गद्दे—में भी ज़्यादा किफ़ायती उत्पाद विकसित कर रहे हैं।"
मोको इस धनराशि का उपयोग केन्या में अपनी वृद्धि और उपस्थिति बढ़ाने के लिए भी करने की योजना बना रहा है। इसके लिए वह अपने ऑनलाइन चैनलों का लाभ उठाएगा और खुदरा विक्रेताओं और दुकानों के साथ साझेदारी बढ़ाकर ऑफलाइन बिक्री को बढ़ावा देगा। वह अतिरिक्त उपकरण खरीदने की भी योजना बना रहा है।
मोको अपनी उत्पादन लाइन में पहले से ही डिजिटल तकनीक का इस्तेमाल करता है और उसने "ऐसे उपकरणों में निवेश किया है जो हमारे इंजीनियरों द्वारा लिखे गए जटिल वुडवर्किंग प्रोजेक्ट्स को कुछ ही सेकंड में सटीक रूप से पूरा कर सकते हैं।" उनका कहना है कि इससे टीमों को कुशलता से काम करने और उत्पादन बढ़ाने में मदद मिलती है। "स्वचालित रीसाइक्लिंग तकनीक और कच्चे माल के सर्वोत्तम उपयोग की गणना करने वाले सॉफ़्टवेयर" ने भी उन्हें कचरा कम करने में मदद की है।
"हम MoKo की स्थायी स्थानीय विनिर्माण क्षमताओं से बेहद प्रभावित हैं। कंपनी उद्योग में एक अग्रणी नवप्रवर्तक है क्योंकि उन्होंने स्थिरता को एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक लाभ में बदल दिया है। इस क्षेत्र में उनका हर कदम न केवल पर्यावरण की रक्षा करता है, बल्कि MoKo द्वारा ग्राहकों को प्रदान किए जाने वाले उत्पादों की स्थायित्व और उपलब्धता में भी सुधार करता है," अल्फामुंडी समूह की मिरियम अतुया ने कहा।
मोको का लक्ष्य 2025 तक तीन नए बाजारों में विस्तार करना है, जो जनसंख्या वृद्धि, शहरीकरण और बढ़ती क्रय शक्ति के कारण संभव हो पाया है, क्योंकि फर्नीचर की मांग पूरे महाद्वीप में बढ़ती जा रही है और व्यापक ग्राहक आधार तक पहुंच रही है।
"विकास की संभावनाएँ ही वह चीज़ हैं जिन्हें लेकर हम सबसे ज़्यादा उत्साहित हैं। केन्या में लाखों परिवारों को बेहतर सेवा प्रदान करने के लिए अभी भी काफ़ी गुंजाइश है। यह तो बस शुरुआत है - मोको मॉडल अफ़्रीका के ज़्यादातर बाज़ारों के लिए प्रासंगिक है, जहाँ परिवारों को आरामदायक और स्वागत योग्य घर बनाने में इसी तरह की बाधाओं का सामना करना पड़ता है," कुस्कालिस ने कहा।
पोस्ट करने का समय: 17 अक्टूबर 2022