Kenya rendelkezik Kelet-Afrika legnagyobb és legvirágzóbb bútoriparával, de az iparág lehetőségeit számos probléma korlátozza, beleértve a termelési hatékonyság hiányosságait és a minőségi problémákat, amelyek a legtöbb nagy kiskereskedőt arra kényszerítették, hogy importtermékeket válasszon.
A kenyai székhelyű MoKo Home + Living bútorgyártó és többcsatornás kiskereskedő felismerte ezt a hiányt, és néhány éven belül minőségi és garanciális megoldásokkal próbálta betölteni azt. A vállalat most a következő növekedési körre készül, miután az amerikai Talanton befektetési alap és a svájci AlphaMundi Group közösen vezetett egy 6,5 millió dolláros B sorozatú adósságfinanszírozási kört.
A Novastar Ventures és a Blink CV közösen vezette a vállalat A sorozatú finanszírozási körét további befektetésekkel. A kenyai Victorian kereskedelmi bank 2 millió dolláros adósságfinanszírozást biztosított, a Talanton pedig szintén 1 millió dolláros mezzanine finanszírozást, azaz olyan adósságot, amely tőkévé alakítható.
„Azért léptünk be erre a piacra, mert valódi lehetőséget láttunk a minőségi bútorok garantálására és szállítására. Emellett kényelmet is szerettünk volna biztosítani ügyfeleink számára, hogy könnyen vásárolhassanak otthoni bútorokat, amelyek a legtöbb kenyai háztartás legnagyobb értéket képviselik” – jelentette Ob igazgatója a TechCrunchnak. Ezt Eric Kuskalis, a MoKo vezérigazgatója jelentette a TechCrunchnak, aki Fiorenzo Contéval közösen alapította a startupot.
A MoKo-t 2014-ben alapították Watervale Investment Limited néven, és bútorgyártók nyersanyagellátásával foglalkozott. 2017-ben azonban a vállalat irányt váltott, és kísérleti jelleggel piacra dobta első fogyasztói termékét (egy matracot), egy évvel később pedig elindította a MoKo Home + Living márkát a tömegpiac kiszolgálására.
A startup azt állítja, hogy az elmúlt három évben ötszörösére nőtt, termékeit mára több mint 370 000 otthonban használják Kenyában. A vállalat abban reménykedik, hogy a következő néhány évben több millió háztartásnak értékesítheti azokat, miközben elkezdi bővíteni termelését és termékkínálatát. Jelenlegi termékei közé tartozik a népszerű MoKo matrac.
„Azt tervezzük, hogy az átlagos otthonokban található összes fő bútordarabhoz kínálunk termékeket – ágykeretek, TV-szekrények, dohányzóasztalok, szőnyegek. Emellett a meglévő termékkategóriákban – kanapék és matracok – megfizethetőbb termékeket is fejlesztünk” – mondja Kuskalis.
A MoKo azt is tervezi, hogy a forrásokat felhasználja növekedésének és jelenlétének fokozására Kenyában online csatornáinak kihasználásával, valamint a kiskereskedőkkel és üzletekkel kötött partnerségek bővítésével az offline értékesítés fellendítése érdekében. Emellett további berendezések vásárlását is tervezi.
A MoKo már digitális technológiát használ a gyártósorán, és olyan „berendezésekbe fektetett be, amelyek képesek a mérnökeink által írt összetett famegmunkálási projekteket másodpercek alatt pontosan elvégezni”. Azt mondják, hogy ez segíti a csapatok hatékony munkáját és a termelés növelését. Az „automatizált újrahasznosítási technológia és a nyersanyagok legjobb felhasználását kiszámító szoftver” szintén segített a hulladék csökkentésében.
„Nagyon lenyűgöznek minket a MoKo fenntartható helyi gyártási képességei. A vállalat vezető innovátor az iparágban, mivel a fenntarthatóságot jelentős kereskedelmi előnnyé alakította. Minden lépésük, amit ezen a területen tesznek, nemcsak a környezetet védi, hanem javítja a MoKo által az ügyfeleknek kínált termékek tartósságát vagy elérhetőségét is” – mondta Miriam Atuya, az AlphaMundi Group munkatársa.
A MoKo célja, hogy 2025-ig három új piacra terjeszkedjen, amit a népességnövekedés, az urbanizáció és a megnövekedett vásárlóerő ösztönöz, mivel a bútorok iránti kereslet folyamatosan növekszik szerte a kontinensen, és széles ügyfélkört ér el.
„A növekedési potenciál az, ami a legjobban izgatott minket. Kenyában még mindig rengeteg lehetőség van arra, hogy több millió háztartást jobban kiszolgáljunk. Ez csak a kezdet – a MoKo modell Afrika legtöbb piacán releváns, ahol a családok hasonló akadályokkal szembesülnek a kényelmes, barátságos házak építése során” – mondta Kuskalis.
Közzététel ideje: 2022. október 17.