Kenía er með stærsta og blómlegasta húsgagnaiðnaðinn í Austur-Afríku, en möguleikar iðnaðarins eru takmarkaðir af ýmsum vandamálum, þar á meðal óhagkvæmni í framleiðslu og gæðavandamálum sem hafa neytt flesta helstu smásala til að velja innflutning.
MoKo Home + Living, húsgagnaframleiðandi og fjölrása smásali með aðsetur í Kenýa, sá þetta skarð og setti sér það markmið að fylla það með gæðum og ábyrgð á nokkrum árum. Fyrirtækið stefnir nú að næstu vaxtarlotu eftir 6,5 milljóna dala skuldafjármögnunarlotu í B-flokki sem bandaríski fjárfestingarsjóðurinn Talanton og svissneski fjárfestirinn AlphaMundi Group leiddu sameiginlega.
Novastar Ventures og Blink CV leiddu sameiginlega A-fjármögnunarumferð fyrirtækisins með frekari fjárfestingum. Kenýski viðskiptabankinn Victorian veitti 2 milljónir dala í skuldafjármögnun og Talanton veitti einnig 1 milljón dala í millilánsfjármögnun, skuldir sem hægt er að breyta í hlutafé.
„Við fórum inn á þennan markað vegna þess að við sáum raunverulegt tækifæri til að tryggja og bjóða upp á gæðahúsgögn. Við vildum líka veita viðskiptavinum okkar þægindi svo þeir gætu auðveldlega keypt heimilishúsgögn, sem eru stærsta eign flestra heimila í Kenýa,“ sagði framkvæmdastjóri MoKo, Eric Kuskalis, í samtali við TechCrunch. Hann stofnaði sprotafyrirtækið ásamt Fiorenzo Conte.
MoKo var stofnað árið 2014 sem Watervale Investment Limited og sérhæfði sig í að útvega hráefni fyrir húsgagnaframleiðendur. Árið 2017 breytti fyrirtækið þó um stefnu og prófaði sína fyrstu neytendavöru (dýnu) og ári síðar setti það á markað vörumerkið MoKo Home + Living til að þjóna fjöldanum.
Nýfyrirtækið segir að það hafi fimmfaldast á síðustu þremur árum og vörur þess séu nú notaðar í meira en 370.000 heimilum í Kenýa. Fyrirtækið vonast til að selja þær til milljóna heimila á næstu árum þegar það byrjar að stækka framleiðslu sína og vörulínu. Meðal núverandi vara þess eru vinsæla MoKo dýnan.
„Við ætlum að bjóða upp á vörur fyrir alla helstu húsgögn í dæmigerðu heimili – rúmgrindur, sjónvarpsskápa, sófaborð, teppi. Við erum einnig að þróa hagkvæmari vörur í núverandi vöruflokkum – sófum og dýnum,“ segir Kuskalis.
MoKo hyggst einnig nota fjármagnið til að auka vöxt sinn og viðveru í Kenýa með því að nýta sér netrásir sínar, auka samstarf við smásala og verslanir til að auka sölu utan nets. Hann hyggst einnig kaupa viðbótarbúnað.
MoKo notar nú þegar stafræna tækni í framleiðslulínu sinni og hefur fjárfest í „búnaði sem getur tekið að sér flókin trévinnsluverkefni sem verkfræðingar okkar skrifa og klárað þau nákvæmlega á nokkrum sekúndum.“ Þeir segja að það hjálpi teymum að vinna skilvirkt og auka framleiðslu. „Sjálfvirk endurvinnslutækni og hugbúnaður sem reiknar út bestu nýtingu hráefna“ hjálpaði þeim einnig að draga úr úrgangi.
„Við erum mjög hrifin af sjálfbærri framleiðslugetu MoKo á staðnum. Fyrirtækið er leiðandi frumkvöðull í greininni þar sem þeir hafa breytt sjálfbærni í verulegan viðskiptalegan kost. Sérhvert skref sem þeir taka á þessu sviði verndar ekki aðeins umhverfið heldur bætir einnig endingu eða framboð á vörum sem MoKo býður viðskiptavinum,“ sagði Miriam Atuya hjá AlphaMundi Group.
MoKo stefnir að því að stækka inn á þrjá nýja markaði fyrir árið 2025, knúið áfram af fólksfjölgun, þéttbýlismyndun og auknum kaupmætti, þar sem eftirspurn eftir húsgögnum heldur áfram að aukast um alla álfuna og nær til breiðs viðskiptavinahóps.
„Vaxtarmöguleikar eru það sem við erum hvað spenntust fyrir. Það er enn nægt pláss í Kenýa til að þjóna milljónum heimila betur. Þetta er bara byrjunin – MoKo líkanið á við um flesta markaði í Afríku, þar sem fjölskyldur standa frammi fyrir svipuðum hindrunum við að byggja þægileg og notaleg hús,“ sagði Kuskalis.
Birtingartími: 17. október 2022