Kenya har den största och mest välmående möbelindustrin i Östafrika, men branschens potential begränsas av flera problem, inklusive produktionsineffektivitet och kvalitetsproblem som har tvingat de flesta större återförsäljare att välja import.
MoKo Home + Living, en möbeltillverkare och flerkanalsåterförsäljare baserad i Kenya, såg detta gap och bestämde sig för att fylla det med kvalitet och garanti inom några år. Företaget siktar nu på nästa tillväxtrunda efter en skuldfinansieringsrunda på 6,5 miljoner dollar som leddes gemensamt av den amerikanska investeringsfonden Talanton och den schweiziska investeraren AlphaMundi Group.
Novastar Ventures och Blink CV ledde gemensamt företagets Serie A-runda med ytterligare investeringar. Den kenyanska affärsbanken Victorian bidrog med 2 miljoner dollar i skuldfinansiering, och Talanton bidrog också med 1 miljon dollar i mezzaninefinansiering, skulder som kan omvandlas till eget kapital.
”Vi gick in på den här marknaden eftersom vi såg en verklig möjlighet att garantera och tillhandahålla kvalitetsmöbler. Vi ville också erbjuda bekvämlighet för våra kunder så att de enkelt kan köpa heminredning, vilket är den största tillgången för de flesta hushåll i Kenya”, sa direktör Ob. Detta rapporterades till TechCrunch av MoKos general manager Eric Kuskalis, som grundade startupen tillsammans med Fiorenzo Conte.
MoKo grundades 2014 som Watervale Investment Limited och hanterade råvaruleveranser till möbeltillverkare. År 2017 ändrade företaget dock inriktning och testade sin första konsumentprodukt (en madrass), och ett år senare lanserade de varumärket MoKo Home + Living för att betjäna massmarknaden.
Startupföretaget säger att de har femfaldigats under de senaste tre åren, och deras produkter används nu i fler än 370 000 hem i Kenya. Företaget hoppas kunna sälja dem till miljontals hushåll under de närmaste åren i takt med att de börjar utöka sin produktion och produktlinje. Bland deras nuvarande produkter finns den populära MoKo-madrassen.
”Vi planerar att erbjuda produkter för alla de viktigaste möblerna i ett typiskt hem – sängstommar, TV-skåp, soffbord, mattor. Vi utvecklar också mer prisvärda produkter inom befintliga produktkategorier – soffor och madrasser”, säger Kuskalis.
MoKo planerar också att använda medlen för att öka sin tillväxt och närvaro i Kenya genom att utnyttja sina onlinekanaler och utöka partnerskap med återförsäljare och butiker för att öka offlineförsäljningen. Han planerar också att köpa ytterligare utrustning.
MoKo använder redan digital teknik i sin produktionslinje och har investerat i ”utrustning som kan ta komplexa träbearbetningsprojekt skrivna av våra ingenjörer och slutföra dem korrekt på några sekunder.” De säger att det hjälper team att arbeta effektivt och öka produktionen. ”Automatiserad återvinningsteknik och programvara som beräknar den bästa användningen av råvaror” hjälpte dem också att minska avfallet.
”Vi är mycket imponerade av MoKos hållbara lokala tillverkningskapacitet. Företaget är en ledande innovatör i branschen eftersom de har förvandlat hållbarhet till en betydande kommersiell fördel. Varje steg de tar inom detta område skyddar inte bara miljön, utan förbättrar också hållbarheten eller tillgängligheten hos de produkter som MoKo erbjuder kunderna”, säger Miriam Atuya från AlphaMundi Group.
MoKo siktar på att expandera till tre nya marknader fram till 2025, drivet av befolkningstillväxt, urbanisering och ökad köpkraft i takt med att efterfrågan på möbler fortsätter att växa över hela kontinenten och når en bred kundbas.
”Tillväxtpotentialen är det vi är mest entusiastiska över. Det finns fortfarande gott om utrymme i Kenya för att bättre betjäna miljontals hushåll. Detta är bara början – MoKo-modellen är relevant för de flesta marknader i Afrika, där familjer möter liknande hinder för att bygga bekväma och välkomnande hus”, sa Kuskalis.
Publiceringstid: 17 oktober 2022