เคนยาเป็นประเทศที่มีอุตสาหกรรมเฟอร์นิเจอร์ที่ใหญ่ที่สุดและเจริญรุ่งเรืองที่สุดในแอฟริกาตะวันออก แต่ศักยภาพของอุตสาหกรรมนี้ถูกจำกัดด้วยปัญหาหลายประการ รวมถึงประสิทธิภาพในการผลิตที่ไม่ได้มาตรฐานและปัญหาด้านคุณภาพ ซึ่งบังคับให้ผู้ค้าปลีกหลักส่วนใหญ่ต้องเลือกซื้อสินค้าที่นำเข้า
MoKo Home + Living ผู้ผลิตเฟอร์นิเจอร์และผู้ค้าปลีกหลายช่องทางในเคนยา มองเห็นช่องว่างนี้และตั้งเป้าที่จะเติมเต็มช่องว่างนี้ด้วยคุณภาพและการรับประกันภายในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ปัจจุบันบริษัทกำลังเล็งเห็นการเติบโตรอบต่อไปหลังจากการระดมทุนรอบ Series B มูลค่า 6.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งนำโดยกองทุน Talanton ของสหรัฐฯ และ AlphaMundi Group นักลงทุนจากสวิตเซอร์แลนด์
Novastar Ventures และ Blink CV ร่วมระดมทุนรอบ Series A ให้กับบริษัทด้วยการลงทุนเพิ่มเติม ธนาคารพาณิชย์ Victorian ของเคนยา ให้การสนับสนุนทางการเงินด้วยหนี้จำนวน 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และ Talanton ก็ได้ให้การสนับสนุนทางการเงินแบบ Mezzanine อีก 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งสามารถแปลงหนี้เป็นทุนได้
“เราเข้าสู่ตลาดนี้เพราะเห็นโอกาสที่แท้จริงในการรับประกันและจัดหาเฟอร์นิเจอร์คุณภาพ เรายังต้องการมอบความสะดวกสบายให้กับลูกค้า เพื่อให้พวกเขาสามารถซื้อเฟอร์นิเจอร์ภายในบ้านได้อย่างง่ายดาย ซึ่งถือเป็นสินทรัพย์ที่สำคัญที่สุดของครัวเรือนส่วนใหญ่ในเคนยา” ผู้อำนวยการ Ob This รายงานต่อ TechCrunch โดย Eric Kuskalis ผู้จัดการทั่วไปของ MoKo ผู้ร่วมก่อตั้งสตาร์ทอัพนี้กับ Fiorenzo Conte
MoKo ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 ในชื่อ Watervale Investment Limited ดำเนินธุรกิจจัดหาวัตถุดิบให้กับผู้ผลิตเฟอร์นิเจอร์ อย่างไรก็ตาม ในปี 2017 บริษัทได้เปลี่ยนทิศทางและนำร่องผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภครายแรก (ที่นอน) และอีกหนึ่งปีต่อมาได้เปิดตัวแบรนด์ MoKo Home + Living เพื่อตอบสนองตลาดมวลชน
สตาร์ทอัพรายนี้ระบุว่าบริษัทเติบโตขึ้นถึงห้าเท่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา โดยปัจจุบันผลิตภัณฑ์ของบริษัทถูกนำไปใช้ในบ้านเรือนกว่า 370,000 หลังคาเรือนในเคนยา บริษัทหวังที่จะจำหน่ายให้กับหลายล้านครัวเรือนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ขณะที่บริษัทกำลังเริ่มขยายสายการผลิตและสายผลิตภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์ปัจจุบันของบริษัทรวมถึงที่นอน MoKo รุ่นยอดนิยม
“เราวางแผนที่จะนำเสนอผลิตภัณฑ์สำหรับเฟอร์นิเจอร์หลักๆ ในบ้านทั่วไปทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นโครงเตียง ตู้ทีวี โต๊ะกาแฟ พรม เรายังกำลังพัฒนาผลิตภัณฑ์ราคาประหยัดในหมวดหมู่สินค้าที่มีอยู่เดิม เช่น โซฟาและที่นอน” คุสคาลิสกล่าว
โมโคยังวางแผนที่จะใช้เงินทุนนี้เพื่อขยายการเติบโตและการดำเนินงานในเคนยา โดยใช้ประโยชน์จากช่องทางออนไลน์ ขยายความร่วมมือกับผู้ค้าปลีกและร้านค้าต่างๆ เพื่อเพิ่มยอดขายออฟไลน์ เขายังวางแผนที่จะซื้ออุปกรณ์เพิ่มเติมอีกด้วย
MoKo ใช้เทคโนโลยีดิจิทัลในสายการผลิตอยู่แล้ว และได้ลงทุนใน “อุปกรณ์ที่สามารถนำโครงการงานไม้ที่ซับซ้อนซึ่งเขียนโดยวิศวกรของเราให้เสร็จสมบูรณ์ได้อย่างแม่นยำภายในไม่กี่วินาที” พวกเขากล่าวว่าอุปกรณ์ดังกล่าวช่วยให้ทีมงานทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและเพิ่มผลผลิต “เทคโนโลยีรีไซเคิลอัตโนมัติและซอฟต์แวร์ที่คำนวณการใช้วัตถุดิบให้เกิดประโยชน์สูงสุด” ยังช่วยลดขยะอีกด้วย
“เราประทับใจอย่างยิ่งกับศักยภาพการผลิตในท้องถิ่นที่ยั่งยืนของ MoKo บริษัทนี้เป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในอุตสาหกรรม เนื่องจากได้นำความยั่งยืนมาสู่ข้อได้เปรียบทางการค้าที่สำคัญ ทุกย่างก้าวที่พวกเขาดำเนินการในด้านนี้ไม่เพียงแต่ช่วยปกป้องสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มความทนทานและความพร้อมใช้งานของผลิตภัณฑ์ที่ MoKo นำเสนอให้กับลูกค้าอีกด้วย” มิเรียม อตุยา จาก AlphaMundi Group กล่าว
MoKo มีเป้าหมายที่จะขยายเข้าสู่ตลาดใหม่สามแห่งภายในปี 2568 โดยขับเคลื่อนโดยการเติบโตของประชากร การขยายตัวของเมือง และกำลังซื้อที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากความต้องการเฟอร์นิเจอร์ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องทั่วทั้งทวีปและเข้าถึงฐานลูกค้าที่กว้างขวาง
“ศักยภาพในการเติบโตคือสิ่งที่เราตื่นเต้นที่สุด เคนยายังมีพื้นที่อีกมากที่จะรองรับครัวเรือนหลายล้านครัวเรือนได้ดียิ่งขึ้น นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น โมเดล MoKo สอดคล้องกับตลาดส่วนใหญ่ในแอฟริกา ซึ่งครอบครัวต่างๆ ต้องเผชิญกับอุปสรรคที่คล้ายคลึงกันในการสร้างบ้านที่สะดวกสบายและอบอุ่น” คุสคาลิสกล่าว
เวลาโพสต์: 17 ต.ค. 2565